Бедржих СМЕТАНА
Бедржих СМЕТАНА, чешский композитор и пианист, родился 2 марта 1824 года в Литомышле. Проявив рано музыкальные способности, он учился сначала у Прокша в Праге, а затем некоторое время у Листа. Вернувшись по окончании своего музыкального образования в Прагу, Сметана открыл там фортепианную школу и отдался педагогической деятельности. В 1856 году он принял место дирижера филармонических концертов в Гётеборге (Швеция). В 1861 году вернулся в Прагу и в 1866-м занял место капельмейстера Национальной чешской оперы. Это место он занимал до 1874 года, когда вследствие абсолютной потери слуха должен был выйти в отставку. С чешским Национальным театром связана композиторская деятельность Сметаны. Для этого театра он писал оперы, пользуясь преимущественно чешскими народными сюжетами и культивируя в своих операх народные мелодии. Он писал также камерные и симфонические произведения. Сметана пользовался при жизни большой популярностью, и чехи считают его своим наиболее крупным и замечательным композитором. Под конец жизни композитор страдал меланхолией, перешедшей в полное умопомешательство. Он умер 12 мая 1884 года в Праге, в больнице для умалишенных.
К выдающимся произведениям Сметаны принадлежат оперы "Бранденбуржцы в Чехии" (1863), "Проданная невеста" (1866), "Далибор" (1867), "Либуше" (1872), "Две вдовы" (1874), "Поцелуй" (1876), "Тайна" (1878) и "Чертова стена" (1882); симфонические поэмы "Лагерь Валленштейна", "Ричард III", "Гакон Ярл", цикл из шести симфонических поэм "Моя родина", содержащий части "Влтава", "Вышеград", "Шарка", "В лесах и лугах Чехии", "Табор" и "Бланик"; кроме того, Триумфальная симфония, "Пражский карнавал" для оркестра, 2 струнных квартета, Фортепианное трио, чешские народные танцы для фортепиано, песни для смешанного и мужского хоров, фортепианные пьесы.