Джованни Баттиста ВИОТТИ
Джованни Баттиста ВИОТТИ, известный итальянский композитор и скрипач-виртуоз, основатель современной скрипичной школы, родился 12 мая 1755 года в Фонтанетто-да-По, провинция Верчелли. Отец Виотти, простой кузнец, был очень музыкальным человеком и прекрасно играл на валторне. Мальчик с детства пристрастился к музыке, и высшим его удовольствием было играть на маленькой скрипке, которую ему купили родные на ярмарке. Первоначальные уроки музыки он начал брать у заурядного скрипача Джованини. Он делал быстрые успехи и скоро стал участвовать в концертах оркестров, играя без репетиций партии первых скрипок. Однажды его игру на скрипке услышал принц de la Cisterna и принял участие в судьбе молодого скрипача: поселил у себя во дворце и дал возможность заниматься музыкой у профессора Пиньяни, которому Виотти и обязан развитием своего замечательного таланта. Сопровождаемый своим маэстро, Виотти в 1770 году предпринял концертное путешествие по Германии, Польше и России, пользуясь всюду огромным успехом. Спустя три года Виотти поехал в Париж, где дал концерт. Парижская публика не оценила таланта итальянского артиста. Несмотря на это, королева Мария-Антуанетта, любившая покровительствовать начинающим музыкальным талантам, назначила Виотти придворным аккомпаниатором, а впоследствии дала ему возможность получить место капельмейстера у герцога Субиза. Виотти пошел бы далеко как композитор и скрипач, но сделал крупную ошибку, став импресарио итальянской оперы в Париже. Административная деятельность отнимала у него так много труда и времени, что ему пришлось совершенно оставить композиторство. Дела театра вначале шли успешно, но позднейшие политические смуты вызвали эмиграцию из Франции, и Виотти был совершенно разорен. Он уехал в Англию, но там ему тоже не повезло; воспользовавшись амнистией 1802 года, он возвратился во Францию, где и концертировал опять с большим успехом и снова отдался композиции. Сочинения Виотти занимают в скрипичной литературе высокое место. Хотя Виотти и не прошел основательной школы композиции, здоровый музыкальный инстинкт и практическая школа заполнили пробелы его знаний.
Виотти умер 3 марта 1824 года в Лондоне. Он написал 29 скрипичных концертов, 21 струнный квартет, 21 струнное трио, 50 скрипичных дуэтов, 18 скрипичных сонат и большое количество мелких пьес для скрипки.